eSIMとは？SIMカードとの違いをわかりやすく解説｜海外で使うならどっちがおすすめ？

2026-07-02

海外赴任や留学、海外旅行でスマートフォンを利用する際、「eSIM」という言葉を目にする機会が増えました。

以前はSIMカードを差し替えるのが一般的でしたが、最近ではQRコードを読み込むだけで通信を開始できるeSIM対応サービスが増えています。

一方で、

eSIMって何？
SIMカードとの違いは？
海外ではどちらを選べばいい？

と疑問に感じる方も多いでしょう。

この記事では、eSIMの仕組みやSIMカードとの違い、それぞれのメリット・デメリット、海外利用時の選び方をわかりやすく解説します。

eSIMとは？

eSIM（Embedded SIM）は、スマートフォン本体にあらかじめ組み込まれているSIMのことです。

従来のSIMカードのように小さなカードを挿し替える必要はなく、通信会社から発行された情報をスマートフォンへダウンロードするだけで利用できます。

設定は多くの場合、

QRコードを読み取る
アプリで設定する
通信会社の案内に従う

だけで完了します。

海外では、多くの通信会社がeSIMサービスを提供しており、日本出発前に開通できるケースも増えています。

SIMカードとは？

SIMカード（Subscriber Identity Module）は、契約情報が記録された小さなICカードです。

スマートフォンに挿入することで、

電話番号
契約情報
通信サービス

が利用できるようになります。

海外で現地SIMを購入する場合は、このSIMカードを差し替えて利用するケースが一般的でした。

eSIMとSIMカードの違い

比較項目	eSIM	SIMカード
本体への装着	不要	必要
開通方法	QRコード・アプリ	カードを挿入
発送	不要	必要な場合あり
紛失リスク	なし	あり
差し替え	不要	必要
対応端末	対応機種のみ	多くの端末で利用可能

最大の違いは、「物理的なカードがあるかどうか」です。

eSIMのメリット

出発前に設定できる

日本にいる間に開通設定ができるサービスも多く、現地到着後すぐにインターネットを利用できます。

SIMカードをなくす心配がない

SIMカードを取り外す必要がないため、紛失や破損のリスクがありません。

複数回線を利用しやすい

例えば、

日本の電話番号
海外のデータ通信

を同時に利用できる端末もあります。

仕事とプライベートを分けたい場合にも便利です。

すぐ契約できる

オンラインで申し込みから開通まで完結するサービスが増えています。

eSIMのデメリット

対応機種が必要

古いスマートフォンでは利用できない場合があります。

事前に対応機種か確認しておきましょう。

初期設定が少し難しい場合がある

QRコードの読み込みやAPN設定など、初めて利用する方は少し戸惑うことがあります。

機種変更時に再設定が必要なことがある

端末を変更すると、eSIMを再発行しなければならない場合があります。

SIMカードのメリット

対応端末が多い

ほとんどのSIMフリー端末で利用できます。

設定が比較的簡単

SIMカードを挿入するだけで利用できるケースが多く、機械操作が苦手な方にも扱いやすい方法です。

機種変更しやすい

SIMカードを新しい端末へ差し替えるだけで利用できることが多くあります。

SIMカードのデメリット

SIMカードを紛失する可能性がある
日本のSIMカードを保管する必要がある
郵送が必要なサービスもある
差し替え作業が必要

海外では小さなSIMカードを紛失してしまうケースも少なくありません。

海外ではどちらがおすすめ？

利用目的によっておすすめは異なります。

eSIMがおすすめの人

海外旅行
短期出張
留学
日本出発前に準備したい
SIMカードを交換したくない

SIMカードがおすすめの人

eSIM非対応端末を使っている
現地ショップで契約したい
長期間現地通信会社を利用する予定

eSIM対応機種の確認方法

利用前に、お使いのスマートフォンがeSIM対応か確認しましょう。

一般的には、

iPhone

iPhone XS以降
iPhone XR以降
iPhone SE（第2世代以降）

などが対応しています。

Android

メーカーによって異なりますが、

Google Pixel
Samsung Galaxy（一部機種）
OPPO（一部機種）
Xperia（一部機種）

などで対応モデルがあります。

購入した国やモデルによって対応状況が異なるため、必ずメーカー公式サイトで確認してください。

海外でeSIMを利用する際の注意点

SIMロック解除済みか確認する

SIMロックがかかっている端末では利用できない場合があります。

出発前に設定方法を確認する

空港や現地で慌てないよう、日本で設定方法を確認しておくと安心です。

Wi-Fi環境で初期設定する

eSIMのダウンロードにはインターネット接続が必要な場合があります。

よくある質問

eSIMならSIMカードは不要ですか？

はい。eSIMのみで通信できます。

ただし、日本の回線を利用する場合はデュアルSIM設定を利用するケースもあります。

海外でも電話番号は使えますか？

利用する通信会社や契約内容によって異なります。

データ通信専用eSIMの場合は電話番号が付与されないことがあります。

eSIMとSIMカードを同時に使えますか？

対応機種であれば、eSIMと物理SIMを同時に利用できる場合があります。

まとめ

eSIMは、スマートフォン本体に組み込まれた新しいSIMの仕組みで、海外でも手軽に通信を始められる便利なサービスです。

一方、SIMカードは対応端末が多く、長く利用されてきた安定した方法でもあります。

海外へ行く際は、自分のスマートフォンがeSIM対応か確認し、滞在期間や利用目的に合わせて最適な通信方法を選びましょう。